Cultura, arte y familia se entrelazan en el grupo de danza folklórica ecuatoriana Sumak Ayllu.
Sumak Ayllu fue fundado hace cuatro años por la expareja Angel Miguel Guallpa y Jessica Quizhpi. Al término de su relación, Ángel ha asumido la responsabilidad exclusiva como líder del grupo. Da la casualidad de que Ángel es mi tío, el hermano menor de mi madre.
Sumak Ayllu es un grupo de danza folclórica tradicional ecuatoriana con sede en Orange, NJ. Sumak Ayllu significa familia hermosa en Quichua, una lengua indígena ecuatoriana. Mantienen viva la tradición bailando géneros folclóricos como Cayambe y Chimborazo. Actúan en todo el área tri-estatal desde su condado de origen en Jersey hasta Connecticut. Cada uno de sus números de baile puede durar hasta diez minutos. En honor a mi herencia ecuatoriana y al Mes de la Herencia Hispana, observé su práctica y entrevisté a algunos de los bailarines.
Los siguientes son todos los bailadores de Sumak Ayllus que participaron en la entrevista.
Leneni Quinatoa, estudiante de 7 años con 2 años de experiencia en danza folclórica
Margarita Cosquillo, peluquera de 36 años con 30 años de experiencia en bailes folclóricos
Johanna Lliguicota, una estudiante de 12 años con 1 año de experiencia en danza folclórica
Jennifer Tubon, una estudiante de 15 años con 1 año de experiencia en danza folclórica
Edison Zhanga, trabajador de un restaurante de 31 años con 6 años de experiencia en bailes folclóricos
Luis Dutan, empleado de Costco de 46 años con 6 años de experiencia en danza folclórica
Alan Tenecela, estudiante de 15 años con un mes de experiencia en danza folclórica
Mary E. Tenecela, criada de 46 años y técnica de uñas con 6 años de experiencia en danza folclórica
Lucio Macancelo, obrero de la construcción de 35 años con 8 meses de experiencia en danza folclórica
Marlon, un ingeniero con 6 años de experiencia en danza folklórica.
Los siguientes son todos los bailadores de Sumak Ayllu que no estuvieron disponibles para participar en la entrevista.
Maribel Lema
Sandra Peralta
Maite Navaz
Gabriella Morocho
Erik Quinatoa
Betty
Veleca
Jessy Morocho
Debido a que Sumak Ayllu no funciona como un negocio, todos los bailarines están allí por su propia voluntad. A pesar de trabajar o ir a la escuela todo el día, estos bailarines dejan de lado su cansancio y asisten a la práctica de baile todos los miércoles y viernes.
Cuando se les preguntó por qué decidieron unirse al Sumak Ayllu, la respuesta unánime fue simplemente el amor por la danza. Están comprometidos con el grupo no por un sueldo o un reconocimiento de renombre, sino por el humilde arte de la danza. Observé esto incluso en la más joven de las bailarinas, Leneni.
El día que observé su práctica, la idea era que cada bailarín me hablara un rato y completara un cuestionario que creé antes de que comenzaran a bailar. Leneni entró corriendo con su padre, siguiéndolos detrás, emocionado de empezar a bailar. Cuando le dijeron que se detuviera para hablar conmigo, Leneni estaba ansiosa por bailar y apenas podía quedarse quieta el tiempo suficiente para la conversación. Al final, el padre de Leneni, Diego, tuvo que completar el cuestionario en nombre de su hijo. Un entusiasmo tan joven por mantener la cultura y las tradiciones de un país que tal vez no recuerde o que nunca haya visitado muestra cuán profundo es realmente este amor por la danza folclórica.
Algunos bailarines mencionaron unirse a este grupo por la gente. Después de todo, Sumak Ayllu toma su nombre en serio, intentando crear un ambiente familiar para sus bailarines. Al final de la práctica, el día que visité, Angel y algunos otros bailarines habían planeado una pequeña celebración de cumpleaños para Margarita. Actuaron como si estuvieran a punto de volver a ejecutar el baile y, en cambio, tocaron feliz cumpleaños en los parlantes y trajeron un pastel de cumpleaños para su sorpresa. Todos se reunieron alrededor, incluidos los bailarines del primer día y yo, y cantaron Feliz cumpleaños. Lo mejor de todo fue que su cumpleaños fue el día anterior, ni siquiera ese día, y todos aún sentían la necesidad de celebrar en grupo.
No solo a todos les encanta bailar, sino que les apasiona especialmente esta forma específica de baile.Viviendo en un continente diferente, algunos nacidos aquí, otros no, todos quieren mantener viva su cultura ecuatoriana.Quieren mantener, conservar y dar a conocer las tradiciones ecuatorianas.
Edison lo describe como "mi forma de llevar siempre a Ecuador en mi corazón".
Johanna lo describe como "rescatar la cultura de mi pueblo y sus tradiciones".
Aunque muchos de los bailarines originales del grupo ya no están y son reemplazados por otros nuevos, Sumak Ayllu ha tenido mucho éxito.A ninguno de los bailarines, incluido Ángel, se le paga, y todo el dinero recaudado con las actuaciones vuelve al grupo.El atuendo tradicional requerido para las actuaciones es costoso.El vestuario es crucial porque no se trata solo de una belleza lujosa.Cada género de la danza folclórica ecuatoriana tiene tradiciones diferentes que requieren un vestuario diferente.Se necesitan nuevos disfraces para ampliar su repertorio y representar con precisión su cultura.
Cuando comenzó el grupo, cada bailarín tuvo que comprar su disfraz. Sin embargo, ahora, Sumak Ayllu ha logrado suficiente éxito como para que las actuaciones puedan pagar más disfraces para cada bailarín.
Los bailarines atribuyen el éxito del grupo a la práctica constante, la humildad, la coreografía sobresaliente, la unidad y el amor compartido por la danza. Luis cree que es porque cada persona involucrada es responsable de su rol dentro del grupo. Fui testigo de esto de primera mano durante suLos bailarines se dividieron instantáneamente entre hombres y mujeres. Practican pasos individuales repetidamente entre ellos sin mucha dirección sobre qué hacer. Angel se enfoca en enseñar individualmente a los recién llegados que recién se unen o a cualquiera que tenga dificultades con algún paso en particular. Luego, los hombres y mujeres se reúnen para ejecutar toda la rutina. Todo es muy alegre. Los errores se ríen, no se regañan y luego se arreglan. A pesar de la naturaleza relajada de la práctica, todos están atentos e involucrados. Quieren estar allí y esforzarse para que el grupo tenga éxito.
No hay dudas sobre qué mensaje espera difundir Sumak Ayllu con su arte. Quieren mantener vivas las tradiciones, la cultura, la música y la danza ecuatoriana.
Mary dice: "Nunca debemos dejar que nuestra cultura muera y siempre debemos recordar quiénes somos y de dónde somos".
Marlon y Alan quieren que las personas recuerden hacer lo que aman sin importar lo que digan los demás.
Angel espera que algún día el grupo viaje y se presente en su país de origen, Ecuador. Sin embargo, siempre hay obstáculos para mantener un grupo de baile voluntario.
"Lo más difícil de mantener el grupo es mantener a los bailarines, se cansan de bailar y se van".
Lo más pequeño que ha sido el grupo es de 6 personas en 3 parejas, y lo más grande que ha sido nunca es de 24 personas en 12 parejas.
A pesar de las luchas y los obstáculos que el grupo pudo haber enfrentado, Sumak Ayllu aún asiste a cada presentación vistiendo sus trajes vibrantes y elaborados, con el amor por la danza y la tradición en sus corazones, listos para difundir la cultura y la conciencia de Ecuador.
*Todas las entrevistas con menores se realizaron con el consentimiento de los padres
*La mayoría de las entrevistas fueron originalmente en español y las respuestas han sido traducidas