Pan Focaccia: ¿Perfección o Error?

A veces, probar una nueva receta no es ni un éxito ni un fracaso.

George y yo nos devanamos los sesos todos los meses buscando algo nuevo que probar a cocinar. Debatimos si debe ser dulce o salado, determinando quién mandaría. Si es dulce, seré yo quien busque en Internet la receta más factible y que suene más deliciosa; si es salado, lo hace. Vemos innumerables videos de YouTube relacionados con la comida y pensamos en nuevas técnicas que nos encantaría probar hasta que finalmente encontramos algo que nos entusiasma. Este mes, eso fue pan focaccia.

Desde antes de mudarnos juntos, George y yo hemos estado obsesionados con aprender a hacer diferentes tipos de pan: masa madre, croissants, patatas, galletas, muffins ingleses, brioche, naan, arepa, bagel y mucho más. Algunas personas dedican toda su vida a perfeccionar un solo tipo de pan, y aunque ese no es necesariamente nuestro objetivo, queremos ampliar nuestros horizontes.

Recordé haber visto Baker's Dozen, un programa de cocina presentado por Tamera Mowry, donde uno de los desafíos era hacer pan focaccia, una tendencia gastronómica viral en ese momento. Debido a nuestras ambiciones de pan y mi deseo de volver a sentirme creativo, George estuvo de acuerdo y buscó en Internet la que consideró la receta más factible y deliciosa.

Sin embargo, cuando miré los elementos que crearían el retrato artístico, me pareció mucho trabajo. Además, nunca antes habíamos probado la focaccia, por lo que no teníamos idea de cómo debería saber, y mucho menos de cómo los elementos de diseño afectarían el sabor. En cambio, decidimos probar la receta sin el arte.

A pesar de su elegante nombre, el pan focaccia es sorprendentemente fácil de hacer.

Hacer la masa fue un proceso rápido. Añadimos en un bol grande la harina, la sal, la levadura y el agua. Todo requería medidas precisas, lo que nos brindó la rara oportunidad de utilizar nuestra báscula de cocina. Luego engrasamos y tapamos el bol y lo metemos en el frigorífico durante la noche. En total, la masa estuvo en el frigorífico unas dieciocho horas.

Transferirlo del tazón al molde para pasteles para el segundo descanso es donde ocurrió el error. Estábamos en medio de una disputa, lo que provocó que no nos comunicáramos con la eficacia habitual. Debido a nuestra falta de comunicación, eliminé algunas de las burbujas que se formaron. Al final, esto hizo que el pan fuera más denso de lo que suponemos.

Lo dejamos reposar otras 2 horas en el molde para tartas fuera de la nevera.

Luego, llegó el momento de hacer los hoyuelos y condimentar.

Los hoyuelos fueron mi parte favorita absoluta. La masa se sentía como una nube, una gran nube húmeda y grasosa o tal vez un algodón de azúcar aceitoso. Me encantó ese sentimiento. George sazonó la parte superior con romero, sal, pimienta y no sé qué más. Todavía estaba sazonando cuando me di vuelta para lavarme las manos.

Metemos la sartén al horno precalentado a 425 grados durante 25 minutos. Aunque el pan estaba listo, parecía mucho más pálido que las fotografías de muestra proporcionadas con la receta. George decidió asar brevemente el pan para darle más color. Sin embargo, teníamos dudas porque nuestro intento anterior de hacer pan estaba ridículamente seco.

Esperamos a que el pan se enfriara y luego hicimos sándwiches de pastrami porque me recordaban a los sándwiches que hacía mi padre cuando era niño.Lo comimos con una guarnición de papas fritas Five Guys sobrantes de la noche anterior.

El pan estaba un poco soso y George y yo no podíamos decidir si nos gustaba. Tomé un poco para la cena de cumpleaños de mi hermano al día siguiente, y él y mi hermana describieron el pan como "perfumado". Unos días más tarde, George y yo nos comimos lo último del pan como una variación de los sándwiches de albóndigas. Después de comerlo tres veces, todavía estamos indecisos.

De todos modos, planeamos probar el pan focaccia en un restaurante para determinar qué tan cerca estábamos de hacerlo correctamente. Puede que no sepamos si el resultado fue genial, pero al menos nos divertimos repitiendo focaccia repetidamente durante todo un fin de semana.