Es hora de volver a fanfarronear con Ed Sheeran...
En mayo de este año, Ed Sheeran lanzó lo que se supone que será la versión final de los álbumes titulados matemáticos, "-" o Subtract. El álbum describe sus experiencias personales con el dolor que logró convertir en un hermoso arte para el disfrute de sus fans. Junto con la cautivadora historia y los motivos del álbum visual, el resumen general fue una declaración poderosa creada a partir del arte inducido por el dolor.
Poco después del lanzamiento, asistí a mi primer concierto y vi a Ed Sheeran en vivo durante su gira Mathematics. Incluso desde mis asientos sangrientos con Ed luciendo como una hormiga en el escenario, podía sentir el talento puro que irradiaba de él. Saber que no mucho antes estaba lidiando con un dolor abrumador solo aumenta la naturaleza impresionante del concierto.
El mes pasado, en septiembre, Ed Sheeran lanzó su séptimo álbum de estudio y el segundo álbum del año, Autumn Variations, bajo su nuevo sello Gingerbread Man Records.
Al igual que con el lanzamiento de Subtract, no estaba en el espacio mental adecuado para disfrutar y apreciar verdaderamente la nueva música de mi músico favorito. Francamente, ha sido un año desafiante para mí y casi sentí que no merecía el placer que se obtiene al escuchar la música de Ed Sheeran, pero Autumn Variations básicamente me dijo: "Está bien. Estaré aquí cuando tú". Estamos listos."
En Instagram, Ed describió el nuevo álbum como "para los fans" y "un cálido abrazo".
La primera vez que la escuché fue cuando vi las sesiones en la sala de estar de los fans. Para cada canción, Ed visitó a un fan en su casa y le cantó una canción en su sala de estar. Estaba muy lejos de la naturaleza cinematográfica del álbum visual de Subtract o de la grandeza del vídeo musical de Bad Habits. Al ver estos videos desde la comodidad de mi sala de estar, incluso a través de la pantalla de mi televisor, la intimidad era palpable. Casi me avergoncé cuando mi hurón se despertó a mitad de la canción y comenzó a arañar su jaula como si el ruido fuera a interrumpir su actuación. Cada vídeo está bellamente iluminado para acentuar la naturaleza cálida y entrañable de estos encuentros con los fans.
Inmediatamente después, vi los vídeos con las letras. Cada vídeo se parecía a las pegatinas de la portada y tenía la misma combinación de colores que el atuendo de Ed durante las sesiones en la sala de estar: blanco y negro. Los videos eran simples, con pegatinas que aparecían y desaparecían en un bucle. Personalmente, la sencillez fue bienvenida. La simplicidad me hizo sentir como si estuviera viendo el trabajo de uno de mis amigos más cercanos que hizo algo en lo que ha estado trabajando incansablemente, no la creación de un músico cuatro veces ganador del premio Grammy. Fue especial, como si un mejor amigo compartiera algo de lo que está orgulloso.
Como escritor que escribe sobre arte, me conecté a Internet para leer las reseñas una vez que terminé de ver los divertidos infomerciales y las sesiones de Amazon Music Live. Supongo que los críticos no eran fanáticos del álbum. Pero para mí era exactamente lo que necesitaba.
En términos de la historia de su música, Autumn Variations es una hermosa secuela de Subtract. ¿Qué es lo que más deseas cuando estás triste y llorando? Para sentirse mejor, y a veces eso viene en forma de un cálido abrazo, exactamente como Ed describió Autumn Variations. Se trata de los momentos entre el duelo en los que no es tan malo, pero aún estás triste. El álbum no es todo sol y arco iris como un día de verano, pero tampoco es completamente oscuro y triste como una noche de invierno; en cambio, cae justo en el medio como una tarde de otoño. Es brillante.
Ed Sheeran logró precisamente lo que se propuso. Creó un álbum que sonoramente induce la sensación de un cálido abrazo, y lo hizo para los fans. Probablemente por eso los críticos tuvieron tanto que decir al respecto; no fue para ellos.