La respuesta corta: en la escuela secundaria. La respuesta larga es toda una cursi historia de estilo comedia romántica, pero es mucho más agradable.
Estaba temiendo la idea de ir a la escuela secundaria. Estaba más lejos, y habÃa un nuevo grupo de personas que tenÃa que conocer. Nada de eso parecÃa muy tentador. Todo empeoró cuando llegué tarde en mi primer dÃa.
No sabÃa dónde estaba el salón de clases y un estudiante de último año me guió. Cuando finalmente entré, todo apurado y sin aliento, me encontré con veinte pares de ojos mirándome fijamente. El único asiento libre estaba en la parte de atrás junto a una chica que no parecÃa querer estar allÃ.
Estaba nervioso y apenas hablaba con nadie a menos que fuera absolutamente necesario. Fue miserable.
Cuando llegó el almuerzo, estaba aún más asustado. Almorcé en el hueco de la escalera en la escuela primaria porque nadie estaba dispuesto a comer conmigo, incluso si habÃa un asiento disponible. AlmorzarÃa rápidamente en la escuela secundaria y me mantendrÃa ocupado, para no pensar en lo solo que me sentÃa. TenÃa miedo de tener otra triste tradición de almuerzo. Tomé mi almuerzo, me senté en la mesa más cercana e hice que alguien de la escuela media viniera a comer conmigo. Me sentà aliviado, no estaba solo, pero no era lo mismo que comer con amigos.
Finalmente, llegó el momento de mi última clase: inglés con la Sra. Ranges. El salón de clases estaba en un tráiler con estaciones de computadoras alineadas sobre escritorios largos. La Sra. Ranges era una mujer bajita y menuda, probablemente vestida de rojo. Nos sentó a todos alfabéticamente por apellido y procedió a presentarse. A pesar de su pequeña estatura y su aspecto frágil, dijo que corrÃa y hacÃa carreras de barro como pasatiempo. Recuerdo a todos en la clase sentados allà con incredulidad mientras enumeraba todas las carreras que habÃa completado.
Pensó que serÃa divertido comenzar el primer dÃa con una historia introductoria. Nos asociarÃamos con alguien para presentarnos y describir algunas cosas divertidas que hicimos durante el verano. Luego escribirÃamos una historia vagamente basada en las actividades de verano de nuestra pareja.
Me encanta escribir historias, pero recordé mis terribles habilidades sociales cuando escuché la palabra pareja. Cuando llegó el momento de asociarse, la sala se convirtió en un estridente: las sillas se movÃan, las personas se gritaban entre sÃ, era un caos. Me quedé quieto, esperando que alguien se me acercara. El ruido comenzó a silenciarse y yo seguÃa sin pareja. Cuando preguntó quién se quedó sin pareja, levanté la mano, asustada de ser la única. Para mi sorpresa, a solo dos asientos de mÃ, otra mano se levantó. Por defecto, éramos socios.
Arrastró su silla hacia mà y se sentó mucho más cerca de lo que me sentÃa cómoda. Su nombre era George.
George me contó esta fascinante historia de viajar a Cancún con su familia. Le dije que no habÃa hecho absolutamente nada el verano anterior excepto ir al programa de enriquecimiento de verano y ver mucha televisión. Instantáneamente pensé que era tan tranquilo, amable y bien hablado. Empezó a tomar notas sobre nuestra conversación e instintivamente comenté lo horrible que era su letra. Rápidamente grité, pensando en lo estúpido que habÃa sido al insultar a alguien que acababa de conocer, especialmente a la primera persona con la que realmente me estaba llevando bien. Pensé que se ofenderÃa y terminarÃa nuestra conversación. En cambio, se rió entre dientes y dijo que siempre supo que su letra es terrible. Luego comparó mi escritura descuidada con Dios. Nos reÃmos.
Desde esa primera conversación, George y yo éramos amigos. Él y sus amigos se sentaron conmigo y me compraron galletas para el almuerzo todos los dÃas. Eventualmente, salimos durante unos seis meses del tercer año, que no terminó muy bien, pero seguimos siendo mejores amigos.
Ahora nos conocemos desde hace casi diez años y hemos estado saliendo durante los últimos tres. Terminé haciendo grandes amigos en la escuela secundaria, que todavÃa tengo ahora. Mis habilidades sociales mejoraron significativamente y George me ayuda con ellas cada vez que puede. No creo que hubiera podido terminar la escuela secundaria o incluso la universidad sin George. Tengo suerte de tenerlo en mi vida. Tengo aún más suerte de poder llamarlo mi novio y mi enamorado.